卡塔尔世界杯32强巡礼之B组：三狮军团防翻船 波斯铁骑恐陪跑

半岛全媒体首席记者 杜金城

11月21日,卡塔尔世界杯将会拉开序幕。B组中的四支球队分别是英格兰、美国、威尔士和伊朗。从纸面实力上分析,“三狮军团”英格兰在本组应该是一枝独秀的存在,另外几支球队很难给他们制造实质性的威胁；美国和威尔士需要为了另外一个出线席位进行争夺,而小组最弱的伊朗或许也只能扮演一个陪太子读书的角色。但英格兰队在国际大赛的舞台上往往缺少稳定的发挥,经常能够赢下强强对话,但也容易阴沟翻船。这次小组赛的对手也并非鱼腩,如果不能认真对待,三狮军团的前景还真是有点堪忧。

1英格兰

三狮军团本届身价最高

英格兰在上一届世界杯中打进了四强,在去年的欧洲杯中更是闯入了决赛,作为世界杯历史上的常客,他们也是本届世界杯上身价最高的球队,甚至超过“桑巴军团”巴西队。英格兰队每逢世界大赛总被自家媒体吹捧为“夺冠热门”,这次的卡塔尔世界杯上,“三狮军团”的确具备不俗的硬实力。

这支英格兰队的锋线由凯恩领衔,热刺球星正处在职业生涯的黄金期。此外,斯特林、萨卡等锋线球员实力不俗；中场有赖斯、福登、贝林厄姆、菲利普斯等多名好手,曼联的新星桑乔无缘在阵容中占据一席之地,可见英格兰队中前场竞争之激烈。

如今英格兰队的阵容隐患也许存在于他们的后防线,在里斯·詹姆斯、奇尔韦尔确定无缘世界杯后,“三狮军团”的后防强度有所下降。但斯通斯、沃克、特里皮尔这些球员也是久经英超赛场考验的强手,相信应对世界杯的比赛不会太过拉垮。

目前外界普遍认为,英格兰队的主帅索斯盖特会成为掣肘球队再进一步的关键。虽然执教英格兰队已经有六个年头,这批英格兰的球员基本上也都是他一手带出来的,但是在此前的欧国联比赛中他们却一直没能找到最佳状态,甚至一胜难求。索斯盖特不断变换阵型,在世界杯开始前还没有固定一套合适的首发阵容。

好在,英格兰本次的分组还算有利,同组的美国、威尔士和伊朗都不算强队。但球迷对于“三狮军团”的比赛气质并不信任,一旦开局过于托大,他们很可能折戟小组赛。此外,英超是世界杯前赛程最为密集的联赛,英格兰球员的体能也是个问题,索斯盖特必须给队员更多调整的机会。

2威尔士

以老带新瞄准小组第二

威尔士此次远征卡塔尔是时隔64年后再度踏进世界杯决赛圈,也是继2016年欧洲杯闯入四强后的又一次高光表现。只是与6年前相比,贝尔、拉姆塞、乔·阿伦、本·戴维斯等人虽然仍是阵中主力,但他们都已是年过30岁的老将,而其他队友多是20岁出头的年轻球员,这支球队可谓“老的老、小的小”,不过他们依然有实力在本组争取到一个出线名额。

“大圣”贝尔无疑仍是威尔士队的核心。虽然已经33岁的年纪,如今也效力于美国职业大联盟的洛杉矶FC队,但他的比赛经验以及大赛时的心理素质仍是“红龙军团”闯入世界杯决赛圈的头号利器。没有意外的话,这届世界杯应该是“大圣”职业生涯参加的最后一届世界杯,他和同批的队友肯定不想错过在世界足球最高舞台再次绽放的机会。

在法甲尼斯俱乐部踢球的拉姆塞也已经是32岁的年纪,但他仍是威尔士队的中场发动机,既要参与防守,也要串联进攻。他在队中起到承上启下的关键作用。此外,威尔士队的后防核心是29岁的热刺后卫本·戴维斯,他与罗顿、迈帕姆的中卫搭档非常稳定。

威尔士的球员多在英超或英冠球队效力,长期参加高水平的比赛,使得他们的比赛经验非常丰富,这点恐怕还在伊朗和美国之上。另外,威尔士本届世界杯小组赛的赛程是先战美国、再战伊朗,这两场踢完,他们在小组中的命运恐怕就可以基本确定。如果威尔士能在前两场比赛中拿到至少4分甚至全胜,其出线机会将大增。拿下一个出线名额应该是他们的首要目标。

3美国

重返世界杯想要有所作为

美国队从1990年开始成为世界杯的“常客”。连续七次参加了世界杯决赛圈的比赛,并且在1994年、2010年和2014年都进入到16强。不过上一届俄罗斯世界杯,美国队在预选赛阶段就被淘汰,此番重返世界杯舞台,美国势必会打起十二分精神。

男足运动在美国的普及程度一直不高,甚至不如女足,所以国际大赛的成绩也不如后者。不过美国是世界体育强国,运动传统和设施都是一流的。在这样的背景下,美国男足迅速发展成为世界杯的常客也是平常事。不过他们在世界杯的最好成绩也不过是在2002年韩日世界杯八强。

目前这支美国男足的阵中不乏在欧洲五大联赛效力的球员。其中最为大牌的就是效力于切尔西的普利西奇,他在边路的盘带、突破都能够给对手制造足够的威胁。除了普利西奇以外,中场的阿伦森效力于英超利兹联队,右后卫德斯特刚刚加盟AC米兰,而效力尤文图斯的麦肯尼只有24岁。所以如今这支美国队虽然看起来比较年轻,所以他们还是具备很强的战斗力。

美国队的主帅是贝尔哈特,在2018年接手美国队以后,他带领美国拿到了一个中北美国家联赛的冠军和美洲金杯赛的冠军。他对于这支球队的打造非常成功,从小组抽签分析看,美国队与威尔士队的直接对话很可能决定本小组第二的归属。

4伊朗

“波斯军团”也有“主场”优势

这是伊朗第六次参加世界杯了,过往五次的世界杯之旅,伊朗从未在小组中出线,这一次再度征战卡塔尔世界杯,他们非常渴望能够有所突破。毕竟,伊朗和卡塔尔地理位置十分接近,两国的气候条件也十分相似,所以伊朗也算是半个主场作战,这对他们发挥出高水平会有所帮助。

在本届世界杯亚洲区预选赛上,伊朗与韩国、卡塔尔和叙利亚分到同组,最终以8胜1平1负,进15球仅失4球的佳绩夺得小组头名,轻松晋级,这充分显示了该队在亚洲足坛的顶尖地位。不过走到世界大赛的舞台上,伊朗总是“差口气”。比如在上一届世界杯,他们击败了摩洛哥,和葡萄牙战成了平局,但末战一球惜败给西班牙,最终无缘小组出线。

当今这支伊朗队最为大牌的球星就是效力于勒沃库森的阿兹蒙,他是伊朗锋线上的一把尖刀,但是由于在10月份的比赛中受伤,他能否及时复出还是未知数。一旦阿兹蒙缺阵,那伊朗在锋线上的实力必然会受到影响。好在效力于波尔图的塔雷米也是一把“锋线尖刀”,在本赛季的葡超联赛中,他已射入7球、助攻5次。此外,伊朗队阵中还有贾汉巴什、古多斯、穆哈拉米等多名在欧洲联赛踢球的球员,虽然他们不能和美国、英格兰等球队相提并论,但至少并非一支任人宰割的鱼腩球队。圈内专家在评估这支球队时,认为他们基本具备了与欧洲二流球队抗衡的实力,即便是一流强队想赢他们也不容易。

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